Il palazzetto dello sport Žatika- Zatica di Parenzo sarà la sede, per la seconda volta la settimana prossima, di un evento molto interessante: la Coppa del Mondo di cornhole. Questo torneo di cinque giorni radunerà più di 350 giocatori provenienti da 27 paesi di quattro continenti, pronti a contendersi premi prestigiosi. Si tratta di un gioco sociale e competitivo di origine americana che sta conquistando sempre più l'Europa. Si gioca lanciando sacchetti di stoffa riempiti con granuli di plastica (in passato chicchi di mais, da cui il nome “corn” + hole) verso assi di legno inclinate e provviste di un foro. L'obiettivo è centrare il buco o fermarsi il più vicino possibile ad esso.

L'ACL (American Cornhole League) è la principale organizzazione mondiale per lo sviluppo e la promozione di questo sport. La sua filiale europea, ACL Europe, coordina club, giocatori e tornei in tutta Europa, fornendo attrezzatura ufficiale, ranking e regolamenti di gioco. Quest'anno il circuito di gare ACL Europe fa tappa in 15 paesi europei, con la grande fase finale ospitata proprio in Croazia a Parenzo, organizzata dalla Società sportivo-ricreativa Cornhole Istra-Pazin. Le precedenti edizioni finali di ACL Europe si sono tenute nel 2023 a Parigi, nel 2024 a Treviri (Germania) e nel 2025 a Parenzo.
Venerdì 4 settembre alle 9:30 prende il via la Coppa del Mondo, che vedrà la partecipazione di 22 nazionali. Ogni squadra è composta da 6 giocatori che gareggiano in coppia per la conquista del titolo mondiale. La nazionale croata è rappresentata da Alen Jakus (capitano), Mario Orbanić, Branko Družeta, Dean Mogorović, Loris Maretić e Igor Galant. La squadra favorita per la vittoria finale è la formazione professionistica americana, che punta al suo quinto titolo consecutivo. Lo scorso anno la Croazia ha conquistato un ottimo 4° posto, chiudendo alle spalle di Stati Uniti, Slovenia e Germania. Vista la crescente popolarità del gioco, anche i rappresentanti europei puntano a contendersi le posizioni di vertice.

Oltre alla Coppa del Mondo, si terrà anche una gara riservata ai migliori 16 singoli e alle migliori 16 coppie d'Europa, con in palio un viaggio negli Stati Uniti per partecipare a un torneo americano di cornhole. Alen Jakus, Igor Galant e Loris Maretić gareggeranno nella categoria singolare per conquistare il pass per gli USA.

Negli ultimi 4 anni l'interesse per il cornhole in Croazia è cresciuto costantemente, come dimostra l'aumento dei club: tre dei sei attualmente registrati si trovano proprio in Istria (Cornhole Istra Pazin, CK Draga Tinjan e CK 4bags).

Per quanto riguarda le regole di gara, le assi distano 8,23 metri dai giocatori. Ognuno lancia alternativamente 4 sacchetti. Centrare il foro vale 3 punti, mentre far atterrare il sacchetto sull'asse vale 1 punto. Il punteggio viene calcolato con il sistema "canceling" (a differenza di punti per ogni manche) e si gioca fino al raggiungimento di 21 punti.

Semplice da imparare ma impegnativo da perfezionare: per questo motivo il cornhole è ideale per giocatori di ogni età e livello, ricordano gli organizzatori.

L'ingresso all'evento sportivo presso il palasport Žatika-Zatica è gratuito per tutti i visitatori, che potranno anche provare a giocare amatorialmente e acquistare l'attrezzatura sportiva. Inoltre, giovedì (03/09) a partire dalle 18:00, tutti gli interessati sono invitati a partecipare gratuitamente a una competizione aperta.

Programma delle gare:

Mercoledì – 02/09
17:30 - Kick-Off
18:30 - Start Blind Draw 

Giovedì – 03/09 
08.00 - Doors Open
09.00 - Stage 1 - Club Champions Cup
10.00 - Start Crew Cup 
17:00 - Final Club Champions Cup
17:30 - Sweet Sixteen Doubles
18:00 - Junior Singles 
18:00 - Women's Singles 
18:00 - Senior Singles 
18:00 - SWAP event 

Venerdì  - 04/09 (WCO WORLD CUP)
08:00 - Doors open
09:00 - Official World Cup Opening and Teams Introduction
09:30 - Start WCO World Cup - Group Stage + Quarter finals)
10:00 - Start Sit N Gos (non points event)
10:00 - Start New Players Event
15:00 - SWAP event
16:00 - ACL Europe Pro Event FINALS 
20:00 - Semi Finals + Finals - WCO World Cup

Sabato – 05/09
8:00 - Doors open
9:00 - Start Upper level Singles
13.00 - Upper Tier Singles Double Elimination start
14:00 - Start Singles Rounders - Lower Tier
17:00 - Lower Tier Singles Double Elimination start
19:00 - ACL Europe Pro Qualifier
20:00 - Sit n Go’s

Domenica – 06/09
08:00 - Doors Open
09:00 - Start Open Doubles (4 rounds)
12:00 - Open Doubles Double Elimination